第二十章 希望我能成为你的骄傲 中
帕拉尔历法1101年11月11日，在那次会谈之后的第三天。兰狄斯一行人的身影，终于出现在法恩公国皇城前。如果说现在的他们与三天前刚回到克尔特时有什么不同的话，那身边的近20匹骏马就是最大的差异，在询问了不下10家马棚与将近3个小时的讨价还价后，兰狄斯他们终于以400第纳一匹的价格买下了这批马——而按照市场一般价格来算，想买20匹马最少需要花费12000第纳。为此，晓之佣兵还冲着玛斯林和爱尔斯娜高兴了好一阵子。但站在这里没过多一会，他心中就开始后悔，因为一名佣兵、一名男魔导师、一名美丽的女魔导师、一名小女孩和20匹马的组合实在有点太过招摇，以至于周围经过的人无不频频回头张望，而皇城门前卫兵们的目光，也始终盯在他们的身上。不过好在没等多久，以三人盟约为首的一干人等就来此与他们汇合了。
“哦？看来晓之佣兵的称号还真不是瞎说的？”
首先出现的贝里查潘一见到那些马匹，双眼中马上就放出奇异的光芒。不等别人发问，他就率先走到马匹的身边一一仔细观察。而当得知这批马的价格每匹不过400第纳后，他的惊讶程度就越发加深了。见他那副吃惊不已的样子，兰狄斯不禁暗暗与罗里奥交换了一个会心的笑容。
如果按照外人的眼光来看，兰狄斯所选购的这批马没有一匹值这个价钱。个头不大，样子不健壮，每一匹整天看上去都是一副病怏怏的模样。这些都和一般人选购马匹时的标准背道而驰，不要说400第纳，就算再减一半的价格都未必会有人要。但是在那些久经战场的佣兵们眼里就不一样了。因为他们心里很清楚，市面上常见的那些骏马，大都是为有钱人家出行或者圈养所准备的，虽然样子很好看，但实际只要跑超过100帕特就不行了。真正能够上战场远行的就是眼前这些马，也许它们的样子看起来不怎么样。但真要跑起来以后，每一匹都是可以连续高速行进2、300帕特而无须减速的良驹。贝里查潘外表看起来有些散漫，但实际上他也参与了数不清的各种战斗，对马匹的优劣一看便知。
“怎么样？我这个买办当的还可以吧。”
“哼，姑且凑合而已。”
被兰狄斯那么调侃般地一问，贝里查潘顿时开始王顾左右而言他。
“好了，不说这些。兰狄斯，有你在果然不一样，看来这次我们的后勤方面不用发愁了。一会把这些马都拉回去。我们现在先准备去晋见法恩国国王和第3皇子。”
“没问题，不过你身后的这些人是。。。”
“对了，先给你引见一下他们。”
见兰狄斯的目光投向后面与自己一道来的7，8名佣兵身上，罗里奥赶忙为其一一介绍。
“佩克巴.迪亚，赏金猎人，南方有名的佣兵，擅长武器与格斗。曾经在最南方的洞窟中寻找到白晕石的人就是他”
“德伦特.海斯尔.赏金猎人，同为南方有名之佣兵，擅长使用远程武器以及解除机关。长与佩克巴一起行动。”
“杰伦.冯.莱恩.赏金猎人，以手中双刀流闻名于世，曾经在一次护送宝物的路途中一人打倒了30名盗贼。”
“斯里特.克莱，赏金猎人，方向感极好，对马匹的驾驭能力超强，只要有他在，即使再复杂的地形也不会迷路。”
“德斯利.西拉尔.赏金猎人，力量惊人的大汉，他会在需要的时候给予我们最有力的帮助。”
说完，以上5人依次站到了兰狄斯的面前，虽然他们性格相貌各异，但可以看得出，每一位都是实力过人，久负盛名的人物。
“大家好，我是德耶尔.冯.兰狄斯，请多指教。”
边向众人回礼，兰狄斯的心中边暗自佩服着罗里奥，能够在这么短的时间内找到这么多优秀的人才，而且还是根据本次任务特征来选择出的特长不同之人，可以办到这点的，除了他以外兰狄斯还找不出第二个人。当然，众人对眼前这名貌不惊人的青年剑士，也同样是一副尊敬的神色，他们与三人盟约中的成为赏金猎人时日不长的另外两人不同。对晓之佣兵的大名，早在几年前就听过了。
“这位是什么人？看上去好象也是一名魔法师？”
从一开始就一直在旁边不说话的玛斯林突然望着罗里奥的身后问道。与三人盟约一道来的人里，除去方才介绍的5名以外还有两人，其中一名并没有穿佣兵服装，而是身着黑袍，用面罩遮住脸部，显然一副魔法师的模样。
“这位是凯里斯特尔，暗系2阶魔法师，我的一位朋友，受我之邀请，一块来协助罗里奥先生完成这次任务的。”
站在一旁的杰伦忽然开口解释道，兰狄斯方才特别注意了他的姓名，中间那个的冯字代表他曾经是某个王国受封的贵族。而一名贵族会认识魔法师的机会要比普通平民多得多。
“原来如此，那另外一位呢？罗里奥你为什么不一块介绍？”
知道了魔法师的来历后，兰狄斯还不熟悉的人，就只剩下一直躲在罗里奥身后的那名佣兵而已。
“他啊，呵呵。该怎么说好呢。”
被兰狄斯这么一问，大地之盟约者的脸上忽然露出了犯难的表情。
“贝拉尔，出来吧。你所崇拜的晓之佣兵再问你话呢。”
“？？？你说什么？什么崇拜的晓之佣兵？”
“你自己问他好了。”
说完，罗里奥一把便将那个人推到了兰狄斯身前，仔细一看，那原来是一名15、6岁样子的少年，虽然也和其他人一样身着佣兵便装，但神色与表情明显要紧张得多了。
“他是。。。”
“贝拉尔.克鲁兹。也许你不知道这个名字，但他的父亲你一定知道。”
“谁？”
“法菲拉特.克鲁兹。”
“法菲拉特。。。”
听对方这么一说，一个高大，和蔼而平易近人的佣兵形象马上浮现在兰狄斯的脑海中，法菲拉特在10年前就已经是一名很出色的赏金猎手了。在兰狄斯刚刚拥有晓之佣兵称号的时候，曾经与其一道共事过几回。很是欣赏和佩服对方的人格，而对方也对当时还不算出名的兰狄斯百加照顾。
“原来他是法菲拉特先生的孩子，为什么这么年轻就成为了佣兵？他父亲怎么了。。。莫非。。。”
“法菲拉特.克鲁兹先生已经在去年的一次任务中壮烈牺牲了。”
随着罗里奥低沉声音的响起，在场所有人一时间都肃静无声。
“那是一次护送大批丝绸前往北方的行动，法菲拉特先生他们在半路上情报被泄露，遭遇了10倍于己的盗贼，为了掩护其他人撤退，法菲拉特先生独自担当了殿后的任务，最终寡不敌众，阵亡在战场上。由于事情发生的过于仓促，他甚至连遗言都没有留下，不过以前在酒馆喝酒的时候他曾经感慨过，说不希望自己的儿子也成为佣兵，但如果事情已经走到那一步的话，但愿他能拥有和晓之佣兵一样睿智的头脑。。。结果如他所料，贝拉尔要是不成为佣兵的话，及时得到报酬的话，恐怕就连生活都无法继续下去。所以他今天才会出现在这里。”
“原来如此。。。但愿法菲拉特先生在天之灵保佑你。”
说着，兰狄斯走过去，轻轻地拍了拍对方的头。而那名少年已经压抑很久的感情，也顿时于此爆发。看着他独自在那里低声抽泣的样子，周围所有人心头都不禁想，会不会有那么一天，自己的孩子也会和他一样？毕竟身为一名佣兵，你永远没有把握说一定可以看到明天的太阳。
“走吧，已经到了和皇子殿下约定好的时间了。”
片刻后，还是由罗里奥率先开口道。而其他人对此也没什么异议。于是，在将马匹安顿好之后，一行10余人便鱼贯走进法恩公国的皇城，在行进了大约300帕特后，他们来到了谒见厅，在这里，以法恩国王罗拉特陛下、塞里佛皇子为首的法恩皇族们已经等候许久了。
“佣兵罗里奥，及赏金猎人一行，参见国王陛下，3皇子殿下。”
“你们终于来了，不用施礼，请坐吧。”
见众人纷纷躬身施礼，罗拉特陛下摆手说道，这位法恩的国王今年大约50岁，身体和精神都还算好，但可能是由于最近与卡曼的战争，头上的白发较之同龄人要多了一些。
“看来这些就是由你所挑选的精锐佣兵了？人数是不是少了一点？”
在心中大致数了数后，法恩第3皇子塞里佛率先发问道。他是一名23岁的青年男子，言谈举止很有皇族风范，但到底本身能力如何，在没有认真接触前无法断定。
“殿下，这些人都是目前身在克尔特的最优秀人选，我相信只要有这些人的协助，应该是可以满足本次任务要求的。”
“但是我们要穿越400法斯特长的卡曼国境，而且要随时面对正规军与特殊部队的伏击。由10几个人来担任保卫的工作恐怕还是少点吧？”
“塞里佛殿下，人数不能再多了。毕竟我们本次是属于秘密任务，动静太大的话，会很容易被对方所找到的。”
“哦？这位是？”
对一旁忽然插话的兰狄斯，塞里佛的眼中充满了疑问。罗里奥连忙解释道：
“这位是德耶尔.冯.兰狄斯，晓之佣兵，本次任务人选之一，关于行程策划与具体路线安排等等都将由他来负责。”
“哦，他原来是后勤工作的负责人，难怪看上去不很强壮的样子。”
听完罗里奥的话，法恩皇子点头说道。对此兰狄斯只得报以苦笑并在心中反驳他的想法。
“总之不管怎么说，我都希望能很好地完成本次行动，毕竟那关系到我国与卡曼帝国战争的胜负。”
“请您放心吧，殿下，这也关乎到我们佣兵的名声，只有成功将您和您的部属们送抵雷纽特王国，才是我们想要的。”
“恩，那样就好。父皇，您还有什么要说的吗？”
似乎对罗里奥所说的很放心，塞里佛不再多说些什么，而将发言权转交给自己的父亲罗拉特陛下。
“别的我也没什么特别想说的。但本次任务的确是事关重大，如果不能成功的话，那整个法恩公国就没有未来。希望大家能全力协助我这个儿子，尽量完成这次行程。拜托了。”
“承蒙您如此客气，不敢当。我们会尽自己全力的！”
罗拉特国王说话的语气很随和，但兰狄斯他们也能听出其中所蕴涵的苦涩。
“总之这件事情大致就这么定了，两天以后，我们将从这里启程前往雷纽特，一路上或许会遇到许多危险与艰难，但是任务完成后，我法恩也会支付给大家相应的丰厚报酬。希望我们可以共同协助，完成这次困难的旅程。”
“您说的不错，我们也会在这两天内做好最后的准备，以最好的精神状态来执行本次任务。”
“好，那今天就到这里了。让我们两天以后再见。”
“国王陛下，皇子殿下，我们告退了。”
说着，以罗里奥为首的一行人便站起身来，向两名皇族辞行，离开了谒见之厅。而在回去的路上，兰狄斯与罗里奥则开始对之前的情况进行私下的交流。
“感觉怎么样？兰狄斯？”
“恩。。。怎么说呢，也许是由于法恩是个小国的缘故吧，罗拉特陛下与塞里佛殿下都没有其他国家皇族那种高傲的气势，感觉上比较好沟通。但是似乎两人也都不是那种非常果敢而锐气的君主。尤其是塞里佛殿下，他好象一直就在宫中居住，对外面的情况了解应该不会很多。”
“只要不是那种会自以为是的人就好。不明白的地方可以沟通，而不明白却要强装作明白就没办法了。”
“的确如此。”
兰狄斯赞同地点了点头，的确，对佣兵而言，碰到一个没有主意的雇主不算太糟，但碰到一个没有好主意而又始终坚持的雇主就麻烦了。以往也不是没有发生过这种事情，由于雇主顽固地要佣兵按照他的命令去做，结果令佣兵送命乃至于被对方反过来所站斩杀。不过从今天会面的结果来看，塞里佛皇子应该不属于这类人。
“对了，还有两天工夫才出动。这两天时间打算怎么过？”
“你问谁？”
“恩？”
罗里奥的这句反问倒蛮出乎兰狄斯的预料。
“还能有谁？当然是你们三人盟约了。其他人我也没理由去过问。”
“如果问贝里查潘，他应该会在这里的妓馆或者某些夫人们的床上度过，如果问我，我会抓紧一切时间休息好，将体力调整到最好的状态。如果问丝蕾迪的话，她会陪贝拉尔.克鲁兹一起练习剑技。”
“哦？这名冷冰冰的美女会主动去照顾那个少年吗？”
方才罗里奥所说的似乎更令兰狄斯吃惊，2年时间不见，自己这名老友似乎在沉稳平和的优点外又多了几分故弄玄虚的爱好。
“你不知道，其实丝蕾迪是名孤儿，从小就在贝拉尔的父亲法菲拉特身边长大。她和贝拉尔的感情一向很好的。”
“原来如此。”
说着，兰狄斯不禁多向贝拉尔的方向看了几眼，的确，正和他走在一起的人就是丝蕾迪。
“不过话又说回来，让那样一名才15岁，又是初次成为佣兵的年轻人跟我们一起去执行这么危险的任务。合适吗？”
“佣兵这一行本来就是今天过了不知道明天会怎样的职业。我们没什么立场说合适不合适的。”
罗里奥叹了一口气，用沉闷的声音继续说道。
“同样是一名15岁的少年，如果是皇族，他会以皇子的身份前呼后拥。如果是贵族，会在贵族学堂里琅琅地诵读着文章。如果是商人，他会开始学习经商的技术，如果是农民，则已经开始下田进行劳作。但他谁都不是，他只是一名已经死去的佣兵之子。所以，他的命运只能是和我们一起，准备面临着危险与死神的挑战。我无意去否认上天对每个人的安排，也不想固执地去改变这些。但我有时还是会想，人到底是什么？是一个有自己意识，会安排自己行为的智慧动物？还是一个从一生下来就按照已经固定好的模式去经历、去生活，去这么在外界规律中如此度过一生的大自然一份子？搞不清楚啊。”
“。。。。。。不只你不清楚，就连一直在寻找这个答案的我，到现在也不知道，人这一生到底是为了什么而活呢。”
听完罗里奥的话，兰狄斯也随之发出了自己的感慨。
“不说这些了，你们打算怎么办？”
“我们也有一大堆事情要处理啊。首先的问题就是那个孩子。”
回头看看被爱尔斯娜领着的那名小女孩，兰狄斯不禁挠头说道。这个孩子的事情罗里奥也听山德斯说过。对于这种情况，就连阅历丰富的“大地之盟约”也啧啧称奇。
“那个孩子不是你们从赤凤巢穴里发现的吗？打算怎么办？”
“就是没想好该怎么办才苦恼啊。找不到她的父母，我们也要远行。而这个小女孩自从跟我们来了以后又从未说过话，开口也只有一次——那也是被山德斯那张凶脸吓得哭了而已。”
“委托佣兵行会找个合适的人家托养呢？”
一想起当天，山德斯那名粗鲁的大汉被一名清纯的小姑娘搞得手足无措的样子。罗里奥的脸上不禁浮现起一抹淡淡的笑意。
“也只有这样了，但愿能有个好人家来抚养她吧。毕竟我也不想让她今后也过上佣兵的生活啊。”
揉了揉那双有点发酸的眼睛，兰狄斯说出了自己心中的感触。而罗里奥也在一旁默默地点了点头——皇城的大门就在眼前了。
“不管怎么说，这两天都要把各自的私人事务处理利索。我想，等到出发的时候还是了无牵挂的状态比较好。”
“是啊，但愿届时一切顺利。我们都能以最佳的姿态出发。”
“但愿那个孩子也能在这两天找到一个适合她生活的家庭。如果说人的命运无法自主，那最起码要让她从一开始就有一条比较好的道路可走。”
“恩。好的。”
兰狄斯也许没有想到，在分别前罗里奥所说的这句话。会在多年以后，成为自己对他记忆中最为深刻的一句。
当时他所想的，只是怎么去处理好眼前的事务而已。
;
看小说就用200669.com